大伙儿都知道，这东西重要，高科技和军工都离不开。
前总统特朗普在任那会儿，2020年7月，他就给稀土问题直接扣上了“国家安全威胁”的帽子，签了个总统令（第13953号）。
为啥这么急？国防部那边有报告说得明白，像F-35这顶尖战机，生产线上一些关键材料——就比如铽镝合金——当时真得指望着中国供货。
这不，后来中美之间前前后后谈了好几轮，美方想在稀土关税这些方面动点手脚，愣是没谈出啥实质成果。
看看布鲁金斯学会那边透出来的会谈记录就能发现，中方在这点上就是按照世贸组织的规矩来，态度挺明确的。
为啥谈不成美方就那么着急上火了？根子上还是供应太过依赖单一来源。
美国人自己心里门清，根据他们的地质调查局（USGS）的数据，差不多得九成进口稀土是从中国来的。
这情况搁谁那儿心里都不踏实。
所以呢，美国这两年可劲儿想辙，搞技术替代算是个重点方向。
能源部2023年拍板儿，投了1.2亿美元搞了个项目，专攻稀土回收。
这个项目拉上了国家实验室像阿贡，还有十几家科技公司，重点盯着钕铁硼这种常用稀土磁体，想琢磨出更高效的化学回收工艺。
爱达荷国家实验室那边确实挺努力，据说已经从报废硬盘里提取稀土搞成工业化试验了。
但是啊，这产量暂时还差得远，只能管美国自个儿每年消耗量的百分之零点七左右。
换句话说，眼下这点回收量，简直是杯水车薪。
光琢磨回收是不够快，那找新的矿源呢？美国人也全球撒网。
日本人挺实在，他们那个石油天然气金属矿物资源机构（JOGMEC）在澳大利亚投了2.5亿美元，想帮莱纳斯公司把那个韦尔德矿山的年产能提到一万五千吨的水平。
想法是挺好，可到了2023年第三季度一看实情，特别是关键的镨钕混合物这块儿的产量，才达到设计目标的37%。
这效率，也确实够让人头疼的。
美国国防部看着也着急，跟布隆迪、马拉维这些国家签了些矿产勘探合作的备忘录，想拓展点新路子。
问题是，据公开的地质勘探数据看，这些地方找的矿呢，品质和规模还没好到能马上商业开采的程度，说白了就是远水解不了近渴。
全球找矿之外，美国自己家里也想发力重启挖矿。
加州那个芒廷帕斯矿倒是重新开始生产了。
但是，有个要命的问题：挖出来的稀土原矿，现在还是得运到中国福建去进行深加工才能变成可用的材料。
这其实就点出了美国想靠自己搞稀土整个链条的最大难处——把矿变成高纯度、可用的产品这个环节，他们现在玩不转。
美国制造业联盟在2023年的年度报告里把这摊事儿掰开了揉碎了讲：建自己的稀土分离厂？麻烦事儿一大堆！比如说，想搞定处理放射性废料的许可证？平均下来得耗上27个月，这时间就是金钱啊。
还有工艺问题，像提炼氟碳铈矿这种矿，用电解方法，好家伙，那个能耗成本算下来是中国同行的3.2倍，贵得离谱。
再说设备，那些关键玩意儿，像高压加氢反应器，主要供应商全在东亚那块儿攥着呢。
成本、时间、技术、设备，条条框框都是坎儿。
所以你看，美国这边折腾的难度真不小。
还不光是自己家这些难题，国际大环境也添乱。
缅甸那边政坛一动荡，中重稀土——像镝这类——的供应马上就跟着晃悠。
英国地质调查局那边盯着数据的，说2023年前8个月，全球镝元素的供应量比去年同期生生掉了22%。
欧洲呢，也意识到依赖太危险，搞了个《关键原材料法案》，逼着成员国建立自己的战略储备。
想法很务实，可他们最新的文件也坦白了：2030年以前，想替代中重稀土的进口？根本没戏！还有个插曲很有意思，南非那有个稀土矿叫斯廷坎普斯克拉尔，本来是个希望，结果矿里带着伴生铀，放射性问题搞不定。
国际原子能机构卡着它的出口许可已经整整16个月了，这事儿就这么僵着。
这供应不稳加替代难，火烧眉毛的效果马上就传导给企业了。
像特斯拉，在2024年第二季度的财报里就吐苦水了：他们电动车电机用的那个叫烧结钕铁硼磁体（顶级的钕磁铁），采购价同比飙升了43%！这么一搞，一辆标准续航版的Model 3，单是这材料成本就比之前多花了187美元，压力不小。
汽车工程师学会那边有人研究替代方案，比如说用铈铁这种便宜些的东西来替代部分永磁材料。
可惜啊，试来试去发现不行，电机效率得往下掉9%到12个百分点，这对追求续航的电车来说，实在难接受。
现实就这么无奈，听说通用汽车的某个新电动车平台，就是因为材料性能不过关，硬生生被逼得推迟了四个月才投产。
所以说啊，美国想赶紧再造一条自己的稀土王牌供应链，喊口号、投钱、全球找矿这些都在做了，但现实很骨感。
欧盟的联合研究中心做了个挺靠谱的评估模型，列了一大堆影响因素，有供应链韧性啥的，总共26项。
最后的量化结果其实挺扎心的：就算将来回收技术真能顶上去，实现90%的回收率（这目标本身就非常非常难），到了2040年，全球镝元素这块儿很可能还短着3万吨，这么大的一个窟窿！另外还得注意资源国家现在的态度也变了，比如赞比亚铜带省发现了稀土矿藏后，人家政府学乖了，明确要求想来开矿的外资企业，你必须得承诺在当地建精炼厂才行。
这种趋势吧，说白了就是资源民族主义抬头，直接给国际资本的投资门槛又加了一道锁。
归根结底，美国想快速复制中国的稀土王牌？路还很长，坑还很多。
技术、成本、环境、政策、国际关系……每一环都是考验，哪一环没跑通都不行。
这事儿，注定快不了，也注定便宜不了。
美国能不能咬牙扛下去，把这条路走通？还得让子弹再飞一会儿。
#图文作者引入激励计划#
